飼い主が犬のリーダーになると言う事は、犬にとって幸せなこと。

こんな理由で、リーダーの座を自分から降りてしまう飼い主さんがいますが、それは筋違い。　犬にとっては、およそはた迷惑な行為。　犬は、本当は安心して身を任せることができるリーダーを求めています。

犬は群れで生活する動物であり、バランスよい群れを作り上げるための、服従本能と、権勢本能という、２つの本能を持ち合わせています。

服従本能とは、、リーダーが守る犬社会のルールに従い、その中で自分の居場所を確認し、安心して生活するという本能。

そして、もう一つは、群れの中で一番強い個体が、リーダーになろうとする、権勢本能です。　リーダーが居ない群れはありません。自分よりも強い犬がいない場合、犬は「自分がリーダーにならなくては」と感じます。　

犬社会では、ボス犬が全ての権限を持ちます。下に控える犬たちは、尊敬するボスのルールを忠実に守ります。　ボスは、群れの安全を常に確認し、群れを率いる代わりに、自分が好きな場所を占領し、好きな食べ物は譲らず、いつでも群れの先頭を歩きます。　群れのルールを守らない犬には、必ずボス犬からのけん制があります。

そんな犬社会、人間の目から見ると窮屈に見えるかもしれませんが、犬はその社会の中に生きてこそ、安心して生活ができるのです。　

「ウチでは、人間が下でいい。ポチをボスにしてあげるわ」　

なんて考える方もいらっしゃるかもしれませんが、必ずしも、それは犬にとって幸せなことではないのです。　　生まれながらにして、真のリーダーとしての素質を備え、リーダー以外の地位は考えられない犬というのは、そうそういるものではありません。　トレーナーの仕事をしていても、10年に3匹出会うか否かぐらいです。　リーダー犬は、他に自分より強い犬がいないため、仕方なく、リーダーになっているが殆どでなのです。

飼い主が信頼できるリーダーになるということは、犬が安心して身を任せ、平和な暮らしができるということ。　犬にとって、とても幸せなことです。

もちろん、犬がボスになってしまっている家庭では、犬が好き勝手をして言う事を聞かない、自分の気に入らない時の飼い主への攻撃的な行動を取るなどの問題行動へ発展してしまいます。　犬は、自分がボスだと思っているのですから、当然のことですね。

人間は、人間特有の「愛情」から、ボスとしての権限を自然と犬に与えてしまいがちです。そして、犬に「信頼」されていても、「尊敬」されなくなるのです。

犬のリーダーになると言う事は、犬を愛さないことではありません。厳しく当ることでもありません。　犬という動物の心理を理解し、犬に分かりやすい接し方で、頼りがいのあるリーダーとして正しい方向へ導いてやることです。

では、どんな事をすればリーダーになれるのでしょうか？

こんな質問をよく受けます。「こうしたらいいよ」と簡単に言えれば良いのですが、残念ながら、そうは行きません。　それぞれのケースで、犬の服従本能・権勢本能の強弱、それまでの過程、経験、問題行動の重度、飼い主さんの状態などが違いますので、同じことをすれば、全てが解決するわけではないのです。

本などでは、アルファ・ロール（犬を仰向けに寝かせ、犬が大人しくなるまで抑える行為）を薦めているケースが多いですが、これもケース・バイ・ケースで、お薦めしないこともあります。　犬の性質、飼い主さんの性質により、逆に悪化させてしまうケースも多々ありますし、飼い主さんが噛まれてしまったり、諦めない犬をいつまでも押さえつけ、殺してしまった例もあります。

ワンコ･ワークスでは、状態を色々な側面から分析した上で、その犬、その飼い主さんに合わせたプログラムを組んでゆきます。　

犬は生きています。残念ながら、壊れてしまった機械を直すようなマニュアルはないのです。　

そうは言っても、何かできることは無いのか？と思っている飼い主さんのために、以下の3つの基本を挙げておきます。　まだ問題行動に発展していないけれど、是非リーダーとなって犬を幸せにしてあげたい！と思われている飼い主さんは、以下のことを念頭に置きながら犬との生活をエンジョイされると良いと思います。

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